santri.id – Di berbagai majelis ilmu, mimbar Jumat, hingga obrolan keagamaan, telinga kita tentu sudah sangat akrab dengan pepatah, “Al-ulama’ warasatul anbiya”—para ulama adalah pewaris para nabi. Ungkapan ini sering digaungkan untuk menegaskan betapa mulianya kedudukan orang-orang yang berilmu dalam Islam. Namun, di balik keakraban kita dengan pepatah ini, pernahkah kita berhenti sejenak dan merenung: apa sebenarnya esensi dari “warisan” tersebut? Mengapa para ulama yang didaulat sebagai pewaris, dan mengapa disandarkan pada kata “Nabi”, bukan “Rasul”? Mari kita selami makna mendalam di balik derajat agung ini.
Makna di Balik Ulama sebagai Pewaris Nabi
Gelar mulia bagi para cendekiawan Muslim ini sejatinya lahir langsung dari sabda Rasulullah saw. Dalam sebuah hadits masyhur yang diriwayatkan oleh Abu Dawud dan Tirmidzi, Nabi Muhammad saw. melukiskan keutamaan para pencari ilmu dengan sangat indah. Beliau menegaskan bahwa para nabi tidaklah meninggalkan harta duniawi, entah itu dinar maupun dirham. Harta pusaka yang mereka wariskan murni hanyalah satu: ilmu pengetahuan. Siapa pun yang sudi mengambil warisan ilmu ini, maka ia sejatinya telah merengkuh bagian karunia yang luar biasa besar.
Menariknya, para ulama di masa lalu tidak sekadar menelan mentah-mentah sabda ini, tetapi juga mengkaji diksi yang dipilih oleh Rasulullah. Mengapa menggunakan terma pewaris “Nabi”, dan bukan pewaris “Rasul”?
Syekh Ibnu Athaillah as-Sakandari dalam kitabnya Lathaiful Minan memberikan jawaban yang menggugah. Beliau meluruskan pemahaman umum bahwa perbedaan nabi dan rasul bukan sekadar urusan wahyu untuk diri sendiri atau orang lain. Menurut beliau, seorang “nabi” bertugas memperkuat, menegaskan, dan menjalankan syariat dari rasul sebelumnya—seperti Nabi Yusa’ as yang melanjutkan syariat Nabi Musa as—tanpa membawa ajaran agama yang baru.
Analogi inilah yang sangat pas disematkan kepada para ulama. Mereka diibaratkan seperti nabi-nabi dari kalangan Bani Israil. Tugas utama para ulama adalah menjaga, merawat, dan mendakwahkan ajaran syariat yang telah dibawa oleh Rasulullah saw. Mereka tidak bertugas mendatangkan syariat baru, melainkan menegakkan apa yang sudah diwariskan oleh baginda Nabi.
Lalu, di antara miliaran manusia, mengapa ulama yang berhak menerima warisan ini? Imam al-Munawi dalam Faidhul Qadir menggarisbawahi logika sederhana dari sistem waris-mewarisi: warisan selalu jatuh kepada pihak terdekat. Dalam nasab spiritual dan kedekatan agama, para ulamalah sosok yang menempati posisi terdekat dengan para nabi. Mereka adalah hamba-hamba yang memalingkan hati dari hiruk-pikuk duniawi demi mengejar ridha akhirat. Mereka menggantikan peran nabi di tengah umat, karena di dalam diri mereka terkumpul dua kebaikan tertinggi sekaligus, yaitu ilmu dan amal.
Tugas yang diemban seorang pewaris nabi tentu amatlah berat dan mulia. Ibnu Ruslan menjelaskan bahwa pasca-kenabian, peran paling mulia di muka bumi adalah mendidik umat. Jika para pemimpin dan raja dititipi kekuasaan untuk mengatur tatanan lahiriah masyarakat, maka para ulama memegang otoritas moral dan batiniah. Tugas utama mereka adalah menyucikan jiwa umat dari akhlak tercela dan menuntun mereka menuju keluhuran budi yang membawa kebahagiaan sejati.
Di era modern yang serba cepat dan kompleks, peran ulama justru semakin krusial. Mereka tidak hanya dituntut untuk sekadar merawat tradisi di pesantren, madrasah, atau majelis taklim, tetapi juga harus mampu menjawab tantangan zaman. Mulai dari urusan etika ekonomi digital, pergeseran budaya, hingga pesatnya kecerdasan buatan (AI), umat sangat membutuhkan panduan hukum yang mencerahkan, tajam, namun tidak tercerabut dari akar syariat.
Bahkan dalam ranah kehidupan berbangsa dan bernegara, ulama berfungsi sebagai kompas moral bagi para penguasa. Mereka berkewajiban mendampingi dan memastikan bahwa setiap kebijakan politik selaras dengan kemaslahatan umum—sebuah amanah kebangsaan yang juga ditegaskan kembali dalam forum Munas Alim Ulama NU pada tahun 2023.
Pada akhirnya, menjadi pewaris para nabi bukanlah sekadar soal jubah kebesaran, luasnya penguasaan kitab kuning, atau retorika mimbar yang memukau jamaah. Ini adalah tentang tanggung jawab raksasa untuk membimbing umat, menerjemahkan ilmu agama ke dalam kepedulian sosial, serta menebarkan kasih sayang di tengah masyarakat.
Di tengah disrupsi dan pergolakan zaman saat ini, kehadiran ulama yang mampu menavigasi persoalan dengan arif dan bijaksana bagaikan oase di tengah gurun. Semoga kita semua senantiasa dikaruniai bimbingan dari para ulama yang ikhlas, dan semoga para kiai serta ulama kita selalu diberikan kesehatan dan kekuatan oleh Allah swt untuk terus memikul amanah kenabian yang mulia ini. Wallahu a’lam bish-shawab.
